 |
 |
 |
 |
 |
 |
私と英語の最初の出会い
もっと英語が話せたら…。日本人なら誰でもそう感じたことがあるのではないでしょうか。もちろん、私もその一人。そんな私が英語学習を続けてこられたのは、子どもの頃に与えられたささいなきっかけのおかげです。
私は、英語や外国人とは全く触れる機会のない北海道の田舎町に生まれ育ちました。が、幸いなことに父が英語にとても強い憧れを抱いていたのです。まったく英語など話せない父ですが、幼い私たち姉妹に絵本（もちろん日本語のもの）を見せては、"Dog", "Socks"など本当に簡単な単語を教えてくれました。子供ごころに「お父さんってすごい！私も英語を話してみたい。」と思うようになったのです。
悪戦苦闘の長い日々
当時は周囲に英語教室などなく、私が本格的にNHKのラジオ講座で英語を学び始めたのは小学校高学年からのことです。ラジオの一方通行の講義と中学校以降の授業で四苦八苦しながら英語を身につけましたが、もっと年齢の低いうちから自然に英語を身につけられるような機会に恵まれていれば、人生の選択肢は面白いように広がっていたはず…。これからの社会を生きていく子供たちに、私自身がきっかけと励ましを与えてあげたい。そんな思いから、英語教室を開校することにいたしました。
英語が与えてくれたもの
ほぼ独学と受験勉強で英語を身につけた私ですが、おかげさまでよい機会に恵まれ、ボランティアやアルバイトとしての通訳・翻訳をはじめ、英語で仕事をこなすことができるまでになりました。（私の海外経験についてはこちらをどうぞ。） 世界中の様々な国の方たちと直接会話し、お互いの文化を深く理解しあう。また言葉や民族の壁を乗り越えて何かを一緒に成し遂げるという経験は、英語が話せたからこそ可能になったものでした。
問題は、長期間相当に努力してようやく不自由なく英語が操れるようになった頃には、私はすでに社会人になっていたということです。
子ども英語の可能性
もしも中学校卒業の時点でネイティブの中学生並みの「読み・聞き・話し・書く」というスキルが身についていれば、海外の高校や大学に進学できるかもしれません。あるいは芸術やスポーツに秀でたお子さんであれば、言葉の障害を気にすることなく海外での活躍を視野に入れることができるでしょう。
日常的に英語に触れる機会の極端に少ない日本にいながら英語を身につけるには、それなりの努力と時間が必要です。しかし私自身の経験からも、適切な時期に適切な努力を行うことで、必ず英語は話せるようになるのです。
当教室の最年少の生徒さんは2歳です。その子がずっと英語が好きで、楽しくレッスンを続けられたら、きっと中学校卒業の頃にはネイティブの中学生並みの英語を身につけることができるでしょう。私でも12歳から10年後の22歳の時には、英語で仕事をこなすまでになっていたのですから・・・。
なぜアルク？
私自身がアルクの教材で確実に英語力をアップさせることができた、というのが最大の理由です。
アルクは児童・一般向け語学学習教材の出版社として30年以上の歴史を持つ会社です。開校前に多くの児童英語教室および教材を比較検討しましたが、「自ら進んで英語を学ぶ力・話す力を育てる」「幼稚園から小学校卒業までの一貫したカリキュラム」という点で、アルクの教材は並外れて優れています。
のちのちまで手元に残る教材が優れている上に、全国に教室が展開されているため、お引越しなどされてもお子様がレッスンを続けることが可能です。そのような理由から、アルクを選びました。未来へ向けて
現在の私の最大の楽しみは、教室に通ってきてくれいてる子どもたちが英語を使って自分をのびのびと表現し、世界中の人々と分け隔てなくいろいろな活動をともにする姿を見ることです。
日本は世界のほんの小さな国でしかありません。子どもたちの未来には大きな世界が待っています。ひとりでも多くの子どもに、世界への扉をほんのすこし開いてみせてあげることが、私の目標です。
アルク Kiddy CAT英語教室認定教師
横浜市立大学文理学部文科国際関係課程卒業。主に環境保護と国際協力に取り組むNGO「グローバル・ヴィレッジ」、 および日本ヒューレット・パッカード株式会社にて国際ビジネスの経験を積む。環境省登録環境カウンセラーとして、国際理解と環境学習を織り交ぜたワークショップなども行う。
TOEIC 950点(2005年）
